В природе с древесиной связано большое число видов насекомых, но лишь некоторые из них являются непосредственными виновниками ее разрушения. Свежезаготовленные неокоренные хвойные (сосна и ель) лесоматериалы заселяют и повреждают сравнительно немногие виды насекомых, которых можно считать наиболее опасными и хозяйственно важными техническими вредителями. Они же одновременно являются стволовыми вредителями, поселяющимися в лесу на ослабленных и поврежденных деревьях и приводящими их к гибели, а древесину к порче.
Очаги массового размножения этих насекомых возникают в лесных насаждениях, пройденных пожарами, поврежденных ветром, промышленными эмиссиями, гнилевыми болезнями, хвоегрызущими насекомыми и другими факторами. Стволовые вредители в массе размножаются также на порубочных остатках, валеже, пнях, поэтому захламление свежих вырубок содействует росту численности этих насекомых и их последующему расселению на окружающих — вырубки стенах леса, недорубах, семенных куртинах и на оставляемых в лесу — в теплый период года неокоренных лесоматериалах. Биология этих насекомых описана в многочисленной литературе.
Способы защиты деревьев от короеда и от других насекомых и грибов достаточно хорошо известны. Однако на практике защита лесоматериалов от биологических повреждений осуществляется далеко не всегда, а иногда даже игнорируется, что имеет отрицательные последствия. Так происходит, прежде всего потому, что у лесозаготовителя до сих пор отсутствуют серьезные экономические стимулы для принятия мер по сохранению высокого качества лесоматериалов (древесину берут и с червоточинами, и с синевой). Кроме того, некоторые из практических рекомендаций, особенно по применению химических средств, устарели и не отвечают современным гигиеническим и экологическим требованиям.
Ситуация, однако, меняется. Широкое внедрение в экономику, в том числе, в лесную, рыночных отношений, заставит лесозаготовителя изменить свое отношение к проблеме. Кроме того, благодаря последним научным разработкам значительно усовершенствована и достаточно широко апробирована в производственных условиях система мер защиты древесины от насекомых, обеспечивающая высокий защитный и экономический эффект.
Это позволяет рекомендовать ее для практического использования в лесной зоне европейской части России, на Урале и в Зауралье при защите хвойных (ель, сосна) лесоматериалов. Для лесов Сибири и Дальнего Востока необходимы определенные уточнения и поправки с учетом особенностей климата и произрастающих там древесных пород (лиственница, пихта, кедр). При изложении системы защитных мер приведены конкретные данные, полученные при ее разработке.
В теплое время года жуки слетаются на деревья, хлысты и сортименты сразу же после их заготовки; при благоприятной погоде заселенность лесоматериалов насекомыми может быть высокой уже в ближайшие 3—5 дней после рубки.