Лес населен птицами, которые играют в его жизни весьма важную роль. Птичье царство разнообразно. В нем насчитывается 8,6 млн. видов птиц. В нашей стране водится 679 видов птиц.
Многие из них живут в лесах и приносят ему большую пользу. Особенно полезны для леса поползень и пищуха — мелкие птички размером с воробья, склевывающие самых вредных для леса насекомых в разных стадиях их развития. Пищуха — неутомимая лесная птица. Она бесконечно висит на ветках спиною вниз и ловко обследует кору деревьев. Поползень по-хозяйски осматривает деревья, бегая нередко головой вниз по стволам. Столь же полезна лесу кукушка, которая глотает даже волосатых гусениц. Она может поедать до 2 млн. шелкопрядов в день. В дубравах водится красивая птица иволга, истребляющая волосатых гусениц. Большую пользу лесу приносят синицы, крылатая охрана леса, которые склевывают много вредных гусениц, личинок и взрослых насекомых.
Скворцы, дятлы, удоды и другие птицы также уничтожают много насекомых, особенно в период кормления птенцов. К своим птенцам они прилетают по 200-300 раз в день в течение примерно двух недель, принося для кормления за один раз по нескольку насекомых, а за весь период кормления до 10-50 тыс. насекомых.
Дятлы — это доктора леса, однако не дешево стоящие. Они истребляют в большом количестве семена хвойных пород. Так, большой пестрый дятел может за год уничтожить до 1 кг семян сосны, что равно урожаю с 1 га соснового леса. Однако не следует преувеличивать отрицательную роль дятлов, так как нередко потребление семян одним пестрым дятлом не выходит за пределы 200-300 г в год.
Весьма полезны для леса канюк (сарыч), кобчик, пустельга, совы как истребители мышей, полевок и крупных насекомых. Один сарыч уничтожает за день 8-10 мышей и полевок, пустельга и кобчик — по 2-3 штуки, совы лесная, болотная, серая, неясыть по 3-4 штуки.
К числу птиц, наносящих вред лесу, относятся клесты, сойки, кедровки, зяблики и некоторые другие, так как они истребляют лесные семена. Вредны как истребители полезных птиц ястреб — стервятник, ястреб — перепелятник, лунь болотный и другие птицы.
Многие птицы играют большую роль в жизни леса как распространители семян деревьев. К числу таких относятся преимущественно потребители этих семян — клесты, сойки, кедровки, дрозды и др.
Целый ряд полезных лесу птиц — соловьи, дрозды, жаворонки повышают романтическую прелесть лесов своим пением.
Птицы украшают собой наши леса, например иволги, снегири, свиристели, щеглы, чижи, мухоловы, малиновки, соколы, имеющие яркое, красочное оперение.
Регулируя взаимодействие древесных растений и птиц, можно повысить ценность лесов и улучшить лесное хозяйство.